Hiện tại có hai lý thuyết chiếm ưu thế liên quan đến hành vi trộm cắp Mona Lisa.

- Lòng yêu nướcPeruggia nói rằng anh ấy đã làm vì một lý do yêu nước: anh ấy muốn mang bức tranh trở lại để trưng bày tại Ý ​​"sau khi nó bị Napoleon đánh cắp". Mặc dù có lẽ chân thành trong động cơ của mình, Vincenzo có thể không biết rằng Leonardo da Vinci đã vẽ bức tranh này như một món quà cho Francis I khi ông chuyển đến Pháp để trở thành một họa sĩ trong triều đình của mình trong thế kỷ 16, 250 năm trước khi Napoleon ra đời.

Các chuyên gia đã đặt câu hỏi về động cơ 'lòng yêu nước' với lý do - nếu 'lòng yêu nước' là động cơ thực sự — Peruggia sẽ tặng bức tranh cho một bảo tàng Ý, chứ không phải là cố gắng thu lợi từ việc bán nó. Câu hỏi về tiền bạc cũng được xác nhận bằng những lá thư mà Peruggia gửi cho cha sau vụ trộm cắp. Vào ngày 22 tháng 12 năm 1911, bốn tháng sau vụ trộm cắp, anh viết rằng Paris là nơi "Tôi sẽ làm cho tài sản của tôi và rằng tài sản của anh ấy sẽ đến trong một lần bắn." [cần dẫn nguồn] Năm sau (1912), anh viết: "Tôi đang hứa sẽ sống lâu và tận hưởng giải thưởng mà con trai bạn sắp nhận ra cho bạn và cho cả gia đình chúng tôi".

Đưa ra xét xử, tòa án đã đồng ý, ở một mức độ nào đó, rằng Peruggia đã phạm tội của mình vì lý do yêu nước và đưa ra một câu nói khoan dung. Ông bị giam trong tù một năm và 15 ngày, nhưng được coi là một người yêu nước lớn ở Ý và chỉ bị giam bảy tháng tù.